Varano Salvator – Varanus salvator

(Monitor de agua asiático)

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Descripción

El Varanus salvator es uno de los varanos más grandes del mundo. Adaptado a ambientes húmedos y acuáticos, es fuerte, inteligente y muy activo.

• Tamaño: 150–250 cm (algunos machos superan los 260 cm).

• Peso: 15–30 kg; ejemplares excepcionales > 40 kg.

• Coloración: Tonos oscuros con bandas y manchas amarillas o crema; cola anillada.

• Cabeza: Alargada, con hocico triangular y lengua bífida azulada.

• Cuerpo: Muy musculoso, cola comprimida lateralmente (ideal para nadar).

• Subespecies/variantes notables:

  • V. s. salvator (Sumatra, Java)

  • V. s. macromaculatus (Tailandia)

  • V. s. bivittatus (Indonesia)

  • Variantes melanísticas en ciertas zonas

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Hábitat

Amplia distribución por el Sudeste Asiático:

• Tailandia

• Malasia

• Indonesia (Java, Sumatra, Borneo)

• Camboya

• Birmania

• Sri Lanka

• Bangladesh

Ambientes típicos

• Riberas de ríos, lagos y pantanos

• Manglares

• Arrozales y zonas rurales

• También en ambientes urbanos cerca del agua

Es excelente nadador y pasa largos periodos dentro del agua.

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Comportamiento

• Diurno, muy activo.

• Semiacuático y terrestre: alterna entre nadar, excavar y trepar.

• Gran inteligencia: aprende rutas, reconoce patrones y resuelve problemas.

• Generalmente tímido, pero puede volverse defensivo si se siente acorralado.

• Muy fuerte: capaz de infligir mordeduras graves.

• Adaptación urbana: en muchos países convive junto a personas.

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Esperanza de vida

• En cautividad: 15–20 años (bien cuidados, hasta 25).

• En libertad: 10–15 años aproximadamente.

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Alimentación

Depredador oportunista de dieta extremadamente variada.

En libertad:

• Peces

• Crustáceos, cangrejos

• Anfibios

• Aves y huevos

• Reptiles

• Serpientes

• Mamíferos pequeños

• Carroña

• Insectos grandes

En cautividad:

Debe imitarse su dieta natural:

• Peces enteros de agua dulce (tilapia, trucha, perca).

• Roedores enteros (ratones, ratas – moderación para evitar sobrepeso).

• Insectos grandes (cucarachas, langostas).

• Carne cruda solo ocasional, siempre complementada con calcio.

• Caracoles, cangrejos de río, crustáceos.

• Huevos enteros como premio ocasional.

Suplementación:

• Calcio 2–3 veces/semana.

• Vitaminas 1 vez/semana (si la dieta es muy variada, menor frecuencia).

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Cuidados en cautividad

El Varanus salvator requiere instalaciones extremadamente grandes y cuidados avanzados. No es apto para principiantes.

Terrario / recinto

• Tamaño mínimo adulto: 3 × 2 × 2 m (ideal 4–5 m de largo).

• Necesita:

  • Piscina de gran tamaño donde pueda nadar completamente.

  • Zona terrestre amplia.

  • Rocas, troncos y varias plataformas.

  • Muchos escondites.

Temperaturas

• Punto de asoleo: 45–55 °C

• Zona cálida: 32–35 °C

• Zona fría: 26–28 °C

• Noche: 24–26 °C

 Iluminación

• UVB potente: 10.0 / 12%.

• 12 horas de luz al día.

 Humedad

• Alta: 60–80%.

• Nebulizaciones diarias.

• Excelente ventilación para evitar hongos.

???? Sustrato

• Tierra, fibra de coco, corteza y arena mezcladas.

• Profundidad: 20–30 cm mínimo.

Agua

• Piscina profunda donde pueda sumergirse y nadar.

• Cambios frecuentes: el varano suele defecar en el agua.

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Reproducción

• Madurez sexual: 2–3 años.

• Tipo: ovíparo.

• Cortejo: persecución y monta prolongada.

• Puesta: 10–30 huevos normalmente, a veces hasta 40.

• Incubación: 180–210 días a 29–31 °C.

• Neonatos: 30–40 cm, extremadamente activos.

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Datos de interés

• Es uno de los varanos más extendidos y exitosos evolutivamente.

• Excelente nadador: puede permanecer sumergido más de 20 minutos.

• En muchas ciudades de Tailandia viven en parques y canales sin problemas.

• Son lo suficientemente inteligentes como para reconocer rutinas humanas.

• Existen poblaciones melanísticas totalmente negras.

• Pueden regular su temperatura alternando entre sol, agua y sombra con gran precisión.