Pitón reticulada – Malayopython reticulatus

(Familia: Pythonidae)

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Descripción

La pitón reticulada es la serpiente más larga del mundo, conocida por su patrón de escamas con formas geométricas entrelazadas, que le da el nombre de “reticulada”.

• Longitud: 4–6 m de media; ejemplares excepcionales superan los 7–8 m.

• Peso: entre 50 y 110 kg, pudiendo superar los 150 kg en gigantes documentados.

• Coloración: tonos amarillos, dorados, marrones y negros formando un patrón en forma de red.

• Cuerpo: muy musculoso y alargado, cabeza triangular grande, ojos prominentes.

• Veneno: no es venenosa; mata por constricción.

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Hábitat

Amplia distribución en el Sudeste Asiático:

• Indonesia, Malasia, Filipinas

• Tailandia, Birmania, Vietnam

• Bangladesh y partes del sur de China

Ambientes donde vive:

• Selvas tropicales húmedas

• Bosques de manglar

• Arrozales, zonas agrícolas y aldeas

• Próxima a ríos, pantanos y lagos, ya que es excelente nadadora

Se adapta muy bien a ambientes modificados por el ser humano.

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Comportamiento

• Nocturna y crepuscular.

• Muy solitaria, excepto en época reproductiva.

• Gran capacidad para la natación: puede recorrer ríos enteros.

• Más activa y rápida que otras pitones grandes.

• Puede mostrar comportamientos defensivos fuertes, especialmente juveniles.

• Adultos grandes suelen ser más tranquilos pero, por su tamaño, potencialmente peligrosos.

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Esperanza de vida

• En libertad: 15–20 años.

• En cautividad: 20–30 años, pudiendo superar esas cifras con manejo experto.

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Alimentación

En estado salvaje:

• Mamíferos medianos y grandes: ratas, civetas, cerdos, ciervos jóvenes

• Aves

• En zonas rurales puede predar animales domésticos

En cautividad:

• Juveniles: ratones o ratas pequeñas cada 5–7 días

• Subadultos: ratas grandes cada 10–14 días

• Adultos: conejos, ratas XXL o aves grandes cada 3–5 semanas

• Ejemplares gigantes pueden requerir presas mayores (siempre con criterio profesional)

Prevenir obesidad y evitar sobrealimentación.

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Cuidados en cautividad

Es una especie enorme y no recomendada para cuidadores sin experiencia avanzada. Manejarla requiere habilidad, espacio y protocolos de seguridad.

Terrario

• Adulto grande: mínimo 250–300 × 120 × 120 cm (los ejemplares gigantes requieren recintos mayores).

• Reforzado y con cerraduras seguras.

• Amplio recipiente para sumergirse totalmente.

• Refugios robustos.

Temperaturas

• Punto caliente: 31–33 ºC

• Punto intermedio: 28–29 ºC

• Punto frío: 25–26 ºC

• Nocturna: 24 ºC como mínimo

Humedad

• 60–80%

• Pulverización moderada y buena ventilación para evitar hongos

Sustrato

• Fibra de coco, turba, corteza o papel industrial para animales grandes.

Iluminación

• Fotoperiodo 10–12 h.

• UVB opcional pero beneficioso (2–5%).

Seguridad y manejo

• Nunca manipular ejemplares mayores de 3 m sin ayuda.

• Ejemplares de gran tamaño requieren dos o más cuidadores por seguridad.

• Manipular con calma y siempre evitando situaciones de estrés.

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Reproducción

• Es ovípara.

• Madurez sexual: alrededor de los 3–5 años, dependiendo del tamaño.

• Puestas: 15–80 huevos, según la hembra.

• La hembra incuba los huevos mediante “temblores musculares” que generan calor.

• Incubación: 70–90 días.

• Crías: nacen midiendo 50–70 cm, muy activas e independientes.

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Datos de interés

• Es la serpiente más larga registrada; el récord supera los 10 metros, aunque estos casos son extremadamente raros.

• Debido a su capacidad de adaptación, puede coexistir cerca de poblaciones humanas.

• Está regulada por CITES, especialmente para subpoblaciones amenazadas.

• Existen morfos criados en cautividad (albinos, tigrados), muy apreciados en herpetocultura.

• Su fuerza es enorme: los adultos pueden derribar presas grandes, lo que exige un manejo profesional.

• Es de las pocas serpientes gigantes que combina tamaño, agilidad y tendencia exploratoria.