Iguana azul – Iguana iguana

(Familia: Iguanidae)

Descripción

La iguana verde es un gran lagarto arborícola, herbívoro y muy dependiente del sol.

• Tamaño:

  • 1,2–1,8 m normalmente

  • Ejemplares grandes: 2 m (más del 60 % es cola)

• Peso: 3–8 kg (machos excepcionales pueden superar 10 kg)

• Coloración:

  • Verde brillante en juveniles

  • Adultos pueden volverse verde oscuro, grisáceos, anaranjados (machos en celo) o incluso azulados según origen

• Morfología:

  • Cresta dorsal de espinas altas

  • Papada grande

  • Uñas fuertes para trepar

  • Cola muy larga y capaz de dar latigazos

  • Escamas subtympánicas muy visibles

• Dimorfismo sexual:

  • Machos más grandes, más musculosos, con cabeza más gruesa y coloración más intensa.

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Hábitat

Ampliamente distribuida en:

• México

• Centroamérica

• Sudamérica

• Algunas islas del Caribe

Ambientes característicos:

• Selvas tropicales y subtropicales

• Zonas de ribera

• Manglares

• Árboles cercanos a cursos de agua

Es altamente arborícola: pasa la mayor parte del tiempo en ramas elevadas.

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Comportamiento

• Diurna y dependiente de la luz y el calor del sol.

• Excelente trepadora; puede pasar horas en alturas.

• Se lanza al agua desde los árboles cuando huye.

• Territorial en machos adultos.

• Puede mostrar comportamientos defensivos: inflar cuerpo, mover papada, golpear con la cola o morder.

• En cautividad puede volverse dócil, pero requiere manejo constante y respetuoso.

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Esperanza de vida

• En cautividad: 15–20 años.

• Con cuidados óptimos, pueden alcanzar 25 años.

• En libertad normalmente menos.

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Alimentación

Es herbívora estricta (no comer insectos ni proteínas animales en adultos).

Dieta adecuada

• 70–80 % hojas verdes:

  • Diente de león

  • Acelga

  • Escarola

  • Rúcula

  • Hojas de morera

  • Hojas de hibisco

• 15–20 % verduras:

  • Calabacín

  • Calabaza

  • Judías verdes

  • Zanahoria rallada

  • Pimientos

• 5–10 % fruta (ocasional):

  • Papaya

  • Mango

  • Melón

  • Higos

Prohibido o muy limitado

• Proteína animal (huevos, pienso, insectos) → produce daño renal.

• Espinacas, col rizada y acelga en exceso → oxalatos.

• Lechuga iceberg (pobre en nutrientes).

Suplementación

• Calcio sin D3 en varias comidas por semana.

• Calcio con D3 1 vez por semana si no hay UVB fuerte.

• Multivitamínico 1 vez cada 1–2 semanas.

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Cuidados en cautividad

Terrario

Requiere recintos muy grandes, preferiblemente exteriores en climas cálidos.

• Terrario mínimo adulto:

  • 2 m (alto) × 2 m (largo) × 1 m (ancho) como mínimo absoluto.

• Lo ideal: espacio tipo aviario o recinto exterior seguro.

• Elementos importantes:

  • Ramas gruesas y resistentes

  • Varios niveles en altura

  • Escondites sombreados

  • Área amplia de asoleamiento

  • Plantas grandes (naturales o artificiales)

Temperaturas

• Zona cálida: 30–32 °C

• Punto de asoleamiento: 35–38 °C

• Zona fría: 26–28 °C

• Noche: 22–24 °C

Humedad

• 60–80 %

• Rociar 1–2 veces al día.

• Baños poco profundos frecuentes.

Iluminación

Absolutamente imprescindible:

• UVB de alta potencia (10–12 %)

• Iluminación intensa (full spectrum)

• Fotoperiodo: 12 h mínimo

La falta de UVB produce enfermedades óseas graves.

Sustrato

• Suelo de tierra vegetal, fibra de coco, corteza.

• Fácil de limpiar y mantener húmedo moderadamente.

Agua

• Recipiente grande para beber y remojarse.

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Reproducción

• Madurez sexual: 2–4 años.

• Ovípara:

  • Puestas de 20–70 huevos, enterrados en suelos arenosos.

  • Una puesta anual.

• Incubación:

  • 70–90 días a 28–31 °C.

• Las crías comen hojas tiernas, flores y verduras finamente picadas.

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Datos de interés

• En algunos países se ha vuelto especie invasora (Florida, Puerto Rico).

• Puede soltar la cola de joven, pero la recuperación es limitada.

• Son animales exigentes: comen mucho, crecen rápido y requieren espacios grandes.

• Tienen excelente memoria y reconocen personas y rutinas.

• A pesar de su nombre, los juveniles no siempre son verdes: algunas poblaciones son más azuladas o negruzcas.

• Una iguana adulta puede volverse muy fuerte, por lo que el manejo debe ser cuidadoso.